Viata secreta a marilor scriitori - Robert Schnakenberg

Niciodata marea literatura n-a fost atat de amuzanta. Pornind de la William Shakespeare si ajungand pana la Thomas Pynchon, Viata secreta a marilor scriitori ne prezinta o serie de portrete scandaloase si necenzurate ale scriitorilor celebri, incercand sa abordeze toate intrebarile dificile pe care profesorii de liceu se tem sa le puna: Care-i treaba cu Lewis Carroll si fetitele? E adevarat ca J. D. Salinger isi bea propria urina? Cu cate femei - si barbati - s-a culcat, de fapt, Lord Byron? Si cum se face ca lui Mark Twain nu-i placeau copiii?

Traducere din limba engleza de Madalina Vasile.
Fragment din cartea "Viata secreta a marilor scriitori" de Robert Schnakenberg:

"In ziua de azi intalnesti peste tot reproduceri ale chipului lui Edgar Allan Poe - de la peretii librariilor pana la etichetele sticlelor de bere. Dar lucrurile n-au stat intotdeauna asa. Cel mai cunoscut nume de export din literatura americana a murit sarac lipit si neiubit in propria lui tara. Numai datorita francezilor (care din motive necunoscute insista sa il numeasca Edgar Poe) reputatia lui a fost restabilita si a devenit imaginea emblematica de astazi. Multumim, Francois! O sa vorbim mai tarziu despre Jerry Lewis.
Edgar Allan Poe a fost parintele fictiunii macabre, un scriitor ale carui povesti misterioase si poeme de atmosfera au deschis drumul pentru H.P. Lovecraft si Stephen King. I-a fost dintotdeauna teama de intuneric. „Cred ca demonii profita de intunericul noptii pentru a-i calauzi pe cei naivi pe cai gresite", i-a marturisit candva unui prieten. "Cu toate ca, stii", a completat repede, „nu cred in demoni." Poate ca Poe simtea pur si simplu ca traieste sub un nor intunecat. Nici nu-l poti invinovati. Ramas orfan la trei ani, a fost crescut de un cuplu bogat, John si Frances Allan din Richmond, Virginia. Crescut, nu adoptat, pentru ca snobul John Allan n-a acceptat sub nici o forma ca fiul unor actori sa-i pateze impecabilul arbore genealogic. Cu toate astea, Poe a preluat numele tatalui sau vitreg ca pe un al doilea nume. De asemenea, s-a mai ales si cu ceva din ingamfarea tatalui sau.
Pe langa afectiune, celalalt lucru pe care John Allan nu a reusit sa il dea fiului sau vitreg au fost banii. Intr-adevar, saracia a marcat endemic scurta viata a lui Edgar Allan Poe. Pe cand studia la Universitatea din Virginia, a ajuns la datorii uriase din cauza jocurilor de noroc in care se lansa pentru a-si satisface nevoile, care pe vremea aceea constau in cantitati strasnice de alcool. Situatia s-a repetat si mai tarziu, in 1830, cand Poe a fost admis la Academia Militara West Point. O rusine pentru uniforma militara, isi petrecea mare parte a timpului band si visand la metode prin care sa fie dat afara. In ianuarie 1831 in sfarsit a reusit. A refuzat sa indeplineasca ordinele primite, lipsind de la numeroase ore de instructie pana cand a fost chemat in fata curtii martiale sub acuzatia de "neglijenta grosolana in serviciu". Ramane astfel singurul mare scriitor american cu doua distinctii neobisnuite: singurul care a studiat la West Point si singurul care a fost dat afara de acolo. "